ウメ（梅）
はなやかな紅梅
科名　　　　バラ科サクラ属 原産地　　中国中部 花色　　　　白・桃・紅色 花径　　　　3ｃｍ 果実　　　　2〜3cmの球形（6月に黄色に熟する） 花期　　　　1〜3月　 名前の由来 　　　　　　　「梅」は、外来語で、中国語音「メー」を、日本語の体系に取り入れて、 　　　　　　　「うめ」または「むめ」と表記したことに基づくというのが、定説になっている。
日本には奈良時代以前に中国から渡来したという。 梅は、『古事記』や『日本書紀』には見えないが、『万葉集』には梅を詠んだ歌が１１９首あるという。万葉の歌はもっぱら、白梅を詠んだものだそうだ。（紅梅を詠んだ歌は１首しかないという。） 春されば　先づ咲く宿の　梅の花　ひとり見つつや　春日暮らさむ（卷５・８１８　山上憶良）・・・・・・白梅を詠んだもの 紅梅は平安初期に移入されていたとみられ、平安時代には色が桜に似ていたため珍重された。 平安時代には 「園ににほへる紅の色にとられて、香なん白き梅には劣れるといふ」（源氏物語・紅梅） という表現もある。 梅は、花を観賞することはもちろん、実は食用・薬用、樹皮は染料、材は器物に利用された。平安時代には、庭木として観賞するためよりも、むしろ食用・薬用が中心であったという見方がある。 漢字「梅」には「たくさんの実がなり、安産を助ける木」の意味がある。